‘Orang tua kecil yang bungkuk’
Pensiunan jurnalis yang berbasis di Arbroath, Ian Lamb, yang memiliki gagasan untuk mendirikan patung Buick di kota itu menjelaskan: “Ketika dia semakin lemah, dia menemukan tugas yang lebih kasar di meja informasi, di mana dia dikenang sebagai seorang lelaki tua kurus dan bungkuk, yang mengintip pengunjung dari kacamatanya yang berat.”
Pada Maret 1929, Buick meninggal karena pneumonia di Rumah Sakit Harper di Detroit setelah operasi pengangkatan tumor di usus besarnya. Waktu itu dia berusia 74 tahun.
Dalam sebuah wawancara sesaat sebelum dia pergi ke rumah sakit, Buick berkata: “Saya tidak khawatir. Yang gagal adalah orang yang tetap di bawah ketika dia jatuh, orang yang hanya duduk dan menghawatirkan yang sudah terjadi kemarin, alih-alih bangun dan memikirkan apa yang dia akan dilakukan hari ini dan besok.
“Itulah kesuksesan, menatap ke depan. Saya tidak menuduh siapa pun yang menipu saya. Saya kalah dalam permainan di perusahaan yang saya dirikan sendiri.”
Pada Juni 1994, sebuah plakat ditempel di dinding bekas Aula Masonik di Arbroath, satu-satunya bangunan yang masih berdiri di jalan tempat ia dilahirkan.
Ketika plakat itu diresmikan, Robert Coletta, seorang eksekutif senior di General Motors, mengatakan: ”Buick telah menjadi salah satu nama besar di mobil Amerika selama hampir seluruh abad ke-20.
”Tentu pantas bagi kita untuk menghormati beliau, bukan hanya karena namanya mengidentifikasi mobil kita, tetapi karena kejeniusan dan kerja kerasnya membentuk awal dari kisah sukses otomotif yang tak tertandingi yang masih tertulis hingga saat ini.”
Sejak itu, bintang Buick telah memudar dan dia menjadi putra Arbroath yang terlupakan.
Dua tahun lalu, New York Times melaporkan bahwa nama Buick tidak lagi dicap di bagian belakang model-model mobil di Amerika Utara. Di China, di mana sebagian besar Buick dijual saat ini, emblem Buick telah menghilang.
Terlepas dari upaya Ian Lamb dan yang lainnya, tidak ada rencana untuk mencap nama Buick di buku sejarah dengan patung di kota kelahirannya.
‘Kemajuan besar’
Yang tersisa dari warisan David Buick di Arbroath adalah plakat peringatan di sisi dinding yang tidak terlihat oleh sebagian besar penduduk setempat.
Ian Lamb mengatakan sebuah patung akan menjadi penghormatan yang tepat untuk sang pelopor mobil.
“Di sosok David Buick kami memiliki seseorang yang bertanggung jawab atas kemajuan besar dalam pengembangan mobil, kemajuan yang masih relevan di seluruh dunia hingga hari ini.
“Namun berapa banyak orang yang tahu sang penemu jenius itu lahir di sini, di Arbroath?”
“Ya, kami memiliki plakat yang menandai bangunan terakhir yang tersisa dari jalan tempat dia dilahirkan. Tapi, bahkan sebagian besar orang yang tinggal di kota akan sulit menemukannya.
“Buick layak untuk dikenang.”
Komentar