Jika sengketa terus berlanjut, Anwar menekankan bahwa Malaysia akan mendengarkan China, namun hubungan bilateral yang baik antara kedua negara harus tetap dijaga. Anwar menyampaikan hal ini kepada Presiden China, Xi Jinping.
Laut Cina Selatan dikenal kaya akan sumber daya alam, termasuk cadangan minyak dan gas, ikan, serta logam tanah jarang (rare earth elements) yang penting untuk teknologi canggih. Laporan menyebutkan cadangan minyak di LCS diperkirakan mencapai 7,7 miliar barel, sementara beberapa estimasi lain memperkirakan hingga 213 miliar barel, atau hampir 80% dari cadangan minyak Arab Saudi.
Menurut Council for Foreign Relations (CFR), LCS juga memiliki sekitar 900 triliun kaki kubik cadangan gas alam. Sumber lain dari American Security Project menyebutkan cadangan gas di LCS mencapai 266 triliun kaki kubik, yang mewakili 60%-70% dari total cadangan hidrokarbon di kawasan tersebut.
Sebelumnya, pada tahun 2020, China juga terlibat sengketa dengan Vietnam terkait eksplorasi migas di LCS. Kapal angkatan laut China dilaporkan menghalangi proyek pengeboran di perairan Vietnam, memaksa negara itu membayar kompensasi kepada kontraktor internasional. Vietnam harus membayar denda sebesar US$ 1 miliar kepada dua perusahaan minyak akibat pembatalan kontrak, menurut laporan The Diplomat.
Pada tahun 2019, China menemukan cadangan minyak baru sebesar 1,124 miliar ton, meskipun data tersebut sering kali tidak dipublikasikan secara terbuka karena dianggap sebagai rahasia negara.
Komentar