JurnalPatroliNews – “Bulan pucat berarti hujan. Bulan merah adalah angin. Bulan putih, tidak ada hujan atau salju.” Selama beberapa generasi, manusia telah mengamati Bulan untuk melihat tanda-tanda perubahan cuaca.
Bulan, pada kenyataannya, mempengaruhi iklim dan pola cuaca Bumi dengan cara yang halus.
Empat setengah miliar tahun yang lalu, dua planet kuno bertabrakan dan bergabung menjadi satu: Bumi. Ketika kedua planet ini, proto-Bumi dan Theia, bertabrakan, massa batuan kecil berputar menjadi Bulan.
Bulan adalah pendamping terdekat kita dalam luasnya ruang, secara intrinsik terkait dengan keberadaan kita, dengan ritme Bulan yang tertanam dalam siklus kehidupan di Bumi.
Efek Bulan untuk Bumi masih belum sepenuhnya dipahami. Tantangannya adalah untuk menguraikan mana yang mitos, dan mana yang benar-benar pengaruh Bulan untuk kita.
Efek paling jelas yang dimiliki Bulan terhadap Bumi dapat dilihat pada pasang surut air laut. Saat Bumi berotasi setiap hari, gravitasi Bulan menarik air di sisi terdekat Bumi ke arahnya, menciptakan tonjolan.
Laut menggembung di sisi yang berlawanan juga karena gaya sentrifugal yang disebabkan oleh rotasi bumi. Bumi berputar di bawah tonjolan air ini, menghasilkan dua pasang naik dan dua pasang surut yang kita lihat setiap hari.
Setiap 18,6 tahun, orbit Bulan “bergeser” antara maksimum dan minimum, plus atau minus 5 derajat relatif terhadap ekuator Bumi.
Siklus yang pertama kali didokumentasikan pada tahun 1728 ini disebut siklus nodal bulan. Ketika bidang bulan menjauh dari bidang ekuator, pasang surut di Bumi menjadi lebih kecil. Ketika orbit Bulan lebih sejajar dengan ekuator Bumi, pasang surut menjadi besar.
Sekarang, NASA mengatakan bahwa naiknya permukaan laut akibat perubahan iklim, dikombinasikan dengan pengaruh siklus nodal bulan akan menyebabkan peningkatan dramatis dalam jumlah banjir pasang di tahun 2030-an.
Benjamin Hamlington, ilmuwan peneliti dan pemimpin tim sains perubahan permukaan laut NASA, tertarik meneliti bagaimana permukaan laut merespons tindakan alam dan manusia, dan apa artinya bagi populasi pesisir. Sebelum pindah ke California, Hamlington tinggal di pesisir Virginia di mana banjir sudah menjadi masalah besar.
“Banjir air pasang mempengaruhi kehidupan masyarakat pesisir secara luas. Ini berdampak pada akses terhadap pekerjaan, mempersulit bisnis untuk tetap buka,” kata dia.
“Sekarang ini hanya ketidaknyamanan, tetapi akan segera jadi sulit untuk diabaikan, sulit untuk dijalani.”
Banjir ini, diperparah oleh pengaruh Bulan, akan merusak infrastruktur dan mengubah garis pantai, kata Hamlington.
“Kita mungkin melihat peningkatan jumlah banjir satu dekade ke dekade berikutnya hingga empat kali lipat. Siklus nodal bulan mempengaruhi semua lokasi di Bumi, dan permukaan laut naik di mana-mana. Jadi kita akan melihat cepatnya peningkatan banjir pasang di seluruh dunia.”
SUMBER GAMBAR,GETTY IMAGES
Siklus nodal bulan mungkin akan meningkatkan banyak tantangan bagi manusia, tetapi bagi satwa liar di ekosistem pesisir, itu bisa jadi ancaman eksistensial.
Ilia Rochlin, profesor tamu di Universitas Rutgers mempelajari hubungan antara siklus nodal bulan dan populasi nyamuk rawa asin.
“Ketika siklus nodal berada pada puncaknya, air pasang membanjiri habitat nyamuk lebih jauh ke daratan,” kata Rochlin.
Banjir pasang lebih sering terjadi saat ini, dan membawa serta killifish, kelompok beberapa ratus spesies ikan kecil yang ditemukan di air asin, payau, dan air tawar.
Predator ini akan menghilangkan atau mengurangi populasi nyamuk yang masih berwujud telur, larva atau pupa, sebelum mereka bisa terbang keluar dari air tempat mereka dilahirkan.
“Biasanya, ada lebih sedikit nyamuk di puncak siklus,” kata Rochlin. “Pada palung siklus nodal, air pasang mungkin sangat jarang membanjiri habitat nyamuk, memberi mereka cukup waktu untuk muncul sehingga meningkatkan populasi mereka.”
Dan bukan hanya nyamuk yang terpengaruh. Begitu banyak nyamuk adalah kesejahteraan bagi banyak spesies lain. Rawa asin tidak memiliki herbivora mamalia besar, tetapi ada invertebrata seperti udang, kepiting, siput, belalang dan serangga lainnya. Mereka, pada gilirannya akan menjadi sumber makanan utama bagi burung pantai dan ikan.
“Siklus nodal bulan puncak ditambah dengan peningkatan kenaikan permukaan laut menciptakan kemungkinan nyata akan tenggelamnya rawa asin,” kata Rochlin.
Dan ketika invertebrata di rawa asin tenggelam, burung pantai, ikan dan spesies lain yang bergantung pada mereka akan sangat menderita.
Termasuk manusia, karena rawa asin merupakan bagian integral dari ekonomi global, berfungsi sebagai pembibitan bagi banyak kehidupan laut yang mencakup lebih dari 75% dari semua spesies perikanan.
Rawa asin juga memiliki kepentingan lingkungan yang signifikan, karena mampu menyimpan karbon jauh lebih besar daripada banyak ekosistem berbasis lahan.
Lahan basah air tawar, sementara itu, menyimpan hampir 10 kali lebih banyak karbon daripada situs air asin pasang surut, karena luasnya yang sangat besar.
Dengan meningkatnya banjir karena Bulan dan kenaikan permukaan laut, lahan basah air tawar juga dapat menghadapi perubahan besar.
Kristine Hopfensperger adalah ilmuwan lingkungan di Northern Kentucky University yang mempelajari salinisasi lahan basah air tawar. “Lahan basah pesisir air tawar mengalami fluktuasi pasang surut yang besar sepanjang hari, dan jauh lebih beragam daripada di rawa asin,” kata dia.
“Banyak spesies adalah spesialis, jadi ketika bagian dasar rantai makanan mulai berubah komposisinya (dari komunitas spesies tanaman air tawar yang beragam menjadi komunitas tanaman toleran garam yang kurang beragam) maka hewan yang bergantung pada tanaman ini pun mulai berubah: burung, serangga darat dan sebagainya.
Spesies air tawar juga sangat dipengaruhi oleh peningkatan salinitas dan semakin terdorong ke hulu untuk tetap berada di air tawar.
“Salinisasi lahan basah pesisir air tawar akan terus meningkat dengan naiknya permukaan laut. Semakin sering banjir, semakin banyak lahan basah yang akan terkena dampaknya.”
Pasang surut air laut
Dunia tanpa pasang surut akan memiliki sistem cuaca yang sangat berbeda. Pasang surut adalah salah satu faktor yang mempengaruhi pergerakan arus laut, yang menggerakkan air hangat dan dingin.
Arus laut yang hangat membawa cuaca yang lebih hangat dan basah, sementara arus laut yang dingin membawa cuaca yang lebih dingin dan kering.
Salah satu fenomena terpenting di Bumi yang mempengaruhi cuaca mungkin juga dipengaruhi oleh siklus nodal bulan.
Biasanya, angin kencang di sepanjang khatulistiwa meniup air permukaan yang hangat ke barat dari Amerika Selatan menuju Indonesia, dan air dalam yang lebih dingin menggantikannya.
Selama peristiwa El Nino, pertukarang angin ini melemah atau bahkan berbalik arah, mempengaruhi cuaca di seluruh dunia.
Air permukaan yang hangat menumpuk di dekat pantai barat Amerika Selatan dan air dingin tetap berada jauh di dalam lautan. Daerah yang biasanya basah mengalami kekeringan, sedangkan daerah yang kering dibanjiri hujan, bahkan menyebabkan gurun jadi berbunga.
Peristiwa La Nia, di sisi lain, memiliki efek sebaliknya dari El Nino. Angin pasat lebih kuat dari biasanya, mendorong lebih banyak air hangat menuju Asia. Perairan dingin yang mengalir di lepas pantai Amerika kemudian mendorong aliran air ke utara.
Hasilnya adalah suhu musim dingin yang lebih hangat dari biasanya di selatan, dan lebih dingin dari biasanya di utara.
Bersama-sama, fenomena El Nino dan La Nina merupakan bagian dari siklus yang disebut El Nino-Southern Oscillation (Enso).
(“Osilasi Selatan” mengacu pada perubahan tekanan udara di permukaan laut di atas Samudra Pasifik khatulistiwa.)
Para ilmuwan dari Ohio State University memperkirakan bahwa peralihan antara El Nino dan La Nina mungkin dipengaruhi oleh gelombang laut bawah permukaan yang didorong oleh gaya gravitasi pasang surut bulan. Para peneliti di University of Tokyo melaporkan bahwa Enso dapat diprediksi dengan melihat siklus nodal Bulan selama 18,6 tahun.
“Dapat dipastikan ada efek nodal bulan pada suhu permukaan laut,” kata Phil Woodworth, seorang ilmuwan permukaan laut dari Pusat Oseanografi Nasional Inggris.
Tarikan gravitasi Bulan memengaruhi arus pasang surut dan pergerakan serta pencampuran lapisan atas air laut, kata Woodworth. “Ini terutama berlaku untuk Pasifik Utara.”
Es, daratan, dan udara
Pada skala waktu yang lebih pendek, Bulan mempengaruhi Bumi dalam beberapa cara lain yang tidak banyak diketahui.
Bulan diperkirakan mempengaruhi suhu kutub dan berkontribusi pada fluktuasi luas es Arktik. Meskipun di sini, pengaruh Bulan bukanlah siklus nodal 18,6 tahun, tetapi variasi bulanan jumlah cahaya yang dipantulkan dari Bulan.
Pengukuran satelit menunjukkan bahwa kutub lebih hangat hingga 0,55 derajat Celsius selama bulan purnama.
Selain itu, gaya pasang surut memecah lapisan es dan mengubah aliran panas laut, mengubah jumlah es di Samudra Arktik.
Bulan menghasilkan arus pasang surut dan gelombang, baik di permukaan dan di dalam laut, kata Chris Wilson, ahli fisika kelautan dan iklim laut di Pusat Oseanografi Nasional.
“Arus dan gelombang ini dapat mencairkan atau memecah es laut, baik karena transportasi dan pencampuran perairan yang lebih hangat atau karena gelombang memecah es menjadi potongan-potongan yang lebih kecil, yang lebih mudah mencair.”
Air dan es lautan bukan satu-satunya bagian planet yang mengalami pasang surut. Bulan juga memiliki efek pasang surut baik di daratan maupun di atmosfer.
Pasang surut bumi mirip dengan pasang surut air laut. Tanah berubah bentuk seperti laut dan diperkirakan memicu aktivitas gunung berapi dan gempa bumi.
Pasang surut atmosfer menyebabkan aliran energi dari atmosfer atas ke atmosfer bawah dan perubahan tekanan atmosfer.
Perubahan tekanan udara terkait dengan posisi Bulan pertama kali terdeteksi pada tahun 1847. Gaya gravitasi Bulan menyebabkan lengkungan dan osilasi di atmosfer bumi, mirip dengan yang terlihat di air.
“Perubahan tekanan atmosfer dikaitkan dengan suhu udara yang lebih tinggi, yang pada gilirannya berarti bahwa molekul udara dapat menahan lebih banyak cairan dalam bentuk uap air, menurunkan kelembapan dan kemungkinan hujan,” kata Liz Bentley, kepala eksekutif Institut Meteorologi Kerajaan.
Akibatnya, tekanan yang lebih rendah diketahui menghasilkan cuaca basah yang dingin, dan tekanan yang lebih tinggi pada cuaca yang lebih tenang dan menyenangkan.
Tetapi pengaruh Bulan pada curah hujan melalui pasang surut atmosfer adalah kecil, karena faktor-faktor lain (seperti panas Matahari) punya efek yang jauh lebih besar.
Para peneliti di University of Washington melaporkan bahwa kekuatan bulan memang mempengaruhi jumlah curah hujan – tetapi hanya sekitar 1%.
John Wallace, profesor ilmu atmosfer di University of Washington, mengatakan, “Pada saat Matahari dan Bulan saling tarik-menarik, hujan turun sedikit lebih banyak daripada enam jam sebelumnya atau lebih lambat. Jadi, tarikan Bulan tidak mempengaruhi derasnya hujan, tapi mempengaruhi kapan hujan.”
Pengaruh Bulan, terkadang halus dan terkadang mendalam, memiliki dampak formatif pada kehidupan di Bumi.
Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa Bulanlah yang pertama kali memungkinkan adanya kehidupan.
Bulan menstabilkan Bumi saat berputar pada porosnya, membantu memberi kita iklim yang stabil.
Tanpanya, Bumi akan bergoyang tidak menentu. Kutub akan bergerak nyata dalam kaitannya dengan orbit Bumi. Musim, siang dan malam, semuanya akan terlihat sangat berbeda.
Namun pasang surut yang mungkin telah memulai kehidupan di Bumi juga mendorong Bulan menjauh dari kita.
Setiap tahun, Bulan bergerak menjauh hampir 4 sentimeter dari Bumi karena pasang surut yang disebabkannya di Bumi. Bumi berputar lebih cepat daripada orbit Bulan, sehingga tarikan gravitasi dari tonjolan pasang surut menarik Bulan lebih cepat.
Saat Bulan berakselerasi, dia terlempar sedikit ke luar dan orbitnya menjadi lebih besar. Ini seperti ketika kita berdiri di bundaran di taman bermain, semakin cepat putarannya, semakin kita merasa seolah-olah terlempar keluar dari tengah.
Bulan adalah sekutu terdekat kita dalam luasnya Alam Semesta. Tanpanya, Bumi akan menjadi tempat yang sangat sepi. (bbc indonesia)
Komentar