JurnalPatroliNews – Rata-rata perusahaan produsen teh di India akan dimaafkan jika merasa gugup dengan perubahan undang-undang yang akan datang: pada tahun 2024, kemungkinan besar Undang-Undang Kode Pengupahan India yang telah lama ditunggu-tunggu akan mulai berlaku dan dapat berdampak serius bagi produsen teh. IDH telah mengumpulkan para pengepakan teh terkemuka di London untuk mengambil tindakan guna memastikan bahwa apa yang diharapkan oleh Kode Etik ini (misalnya proporsi upah tunai yang lebih tinggi), akan menguntungkan pekerja.
Artikel ini menggambarkan besarnya tantangan yang ada di India. Data tersebut bersifat anekdotal – berdasarkan percakapan dengan produsen teh pada bulan November 2023 – namun data tersebut memberikan gambaran buruk tentang sektor yang dilupakan oleh komitmen internasional, yang menghasilkan komoditas yang dicintai oleh jutaan orang.
Untuk membuat perubahan berarti yang memungkinkan sektor teh berkembang – dan mendukung petani kecil teh India (STG) – direktur global komoditas pertanian kami, Ruchira Joshi, mengusulkan agenda lima poin:
Mengembangkan dan menerapkan mekanisme praktis untuk transfer nilai finansial melalui kontribusi sukarela dari pembeli ke produsen teh. Mekanisme ini harus dirancang melalui kerja sama yang erat dengan perusahaan produsen dan memenuhi kebutuhan mendesak mereka. Dalam jangka panjang, harga tersebut harus diganti dengan harga teh yang mewakili biaya produksi.
Mendorong intervensi kebijakan untuk memberikan fleksibilitas yang lebih besar bagi sektor terorganisir seperti meningkatkan usulan batas atas tunjangan dalam bentuk barang sebesar 15% menjadi 30% atau mendapatkan upah tunai 100%.
Menerapkan rencana keterlibatan STG, misalnya. agenda diversifikasi untuk menghasilkan pendapatan yang lebih tinggi dari tanaman lain. Di sisi perkebunan, intervensi kebijakan yang memungkinkan diversifikasi mencakup wisata teh dan tanaman bernilai tinggi lainnya juga dapat membantu.
Melibatkan pembeli teh untuk menciptakan momentum bagi agenda praktik pengadaan yang mencakup jangka waktu kontrak, komitmen volume, dan harga untuk menutupi biaya produksi dan memberikan margin. Pada akhirnya, kontribusi sukarela harus memberikan jalan bagi perubahan yang berarti dalam praktik bisnis.
Pertimbangkan rencana keterlibatan konsumen untuk meningkatkan harga teh dan meningkatkan nilai teh sebagai sebuah kategori.
Mengapa hal ini perlu?
Di India, seperti halnya secara global, porsi teh yang diproduksi oleh sektor daun yang dibeli atau Petani Teh Kecil (STG) terus meningkat selama dekade terakhir dan mencapai 56% dari total produksi. Sektor ini tidak tunduk pada peraturan yang sama dalam praktik produksi atau kondisi kerja seperti perkebunan, sehingga biayanya lebih rendah. Di sisi lain, perusahaan produsen – yang merupakan perkebunan yang memiliki regulasi ketat dan mengoperasikan gugus tugas yang besar – membayar upah pokok dalam bentuk tunai ditambah memberikan sejumlah tunjangan lain seperti perumahan, kesehatan, sekolah, dll. Sayangnya, meskipun ada peraturan, beberapa perusahaan produsen mampu menghindari persyaratan ini sehingga biaya produksi sebenarnya juga lebih rendah.
Untuk perkebunan yang patuh, upah naik sebesar 200% namun harga hanya meningkat sebesar 50% selama 10 tahun terakhir. Menurut beberapa laporan, tingkat ketidakhadiran pekerja mencapai 35%, dan tindakan ini dicegah dengan undang-undang yang sudah ketinggalan zaman seperti Undang-Undang Ketenagakerjaan Perkebunan, yang memaksa perkebunan untuk mempertahankan jumlah pekerja pada tingkat yang tetap. Bagi negara-negara eksportir, biaya sertifikasi merupakan biaya tambahan yang cukup besar, dan tidak tercermin dalam harga yang mereka terima.
Hal ini bisa menjadi jalan keluar untuk menciptakan bisnis yang layak, namun konsumsi teh per kapita di India tidak meningkat (konsumen muda tidak tertarik pada teh), sehingga perkebunan ingin meningkatkan pasar ekspor mereka. Sayangnya, total pengadaan yang dilakukan oleh pengepakan internasional jarang mewakili lebih dari 10% total output masing-masing produsen India. Yang lebih buruk lagi, pembeli internasional akan beralih ketika harga di India tidak menguntungkan dan membeli teh Kenya.
Undang-undang Kode Pengupahan yang baru, meski pada tingkat tertentu masih belum pasti, mungkin bisa memberikan sedikit harapan. Sesuai dengan UU tersebut, penyediaan kesejahteraan sosial dapat diambil alih oleh pemerintah dan manfaat natura seperti perumahan dan fasilitas kesehatan dibatasi sebesar 15%. Kita harus melihat apakah hal ini mempunyai dampak buruk, yaitu memberikan sanksi kepada perkebunan yang patuh dan tidak dapat membatalkan tunjangan yang ada namun tidak dapat memasukkannya ke dalam total biaya upah karena tunjangan tersebut secara hukum harus disediakan oleh negara.
Sangat mungkin bagi teh untuk menjadi sektor yang layak secara finansial, dengan produsen yang diberi upah sesuai dengan nilai hasil panen mereka, dan beroperasi dalam lingkungan yang memungkinkan fleksibilitas sambil mendorong praktik terbaik. IDH telah memulai tindakan atas usulan intervensi pertama saya dan kami menyambut para pengemas teh untuk bergabung dengan kami dalam merancang mekanisme ‘pengumpulan dan distribusi’ untuk transfer nilai kepada pekerja. Jika tidak, kita mungkin mendapati manusia dan bumi tidak mampu menanggung biaya secangkir teh harian kita, terlepas dari pernyataan niat baik, dan peraturan yang mendukungnya.
(Sumber: IDH)
Komentar